Parki narodowe w Indiach

Pod względem krajobrazu i bogac­twa przyrody Indie należą do naj­piękniejszych krajów na świecie. Wiele gatunków rodzimej flory i fauny wymaga ochrony, dlatego utworzono liczne parki narodowe.

Indie są siódmym pod względem wielkości kra­jem na świecie. Mają 3287590 km2 powierzch­ni, czyli mniej więcej jedną trzecią obszaru Sta­nów Zjednoczonych. Jednocześnie zajmują drugie, po Chinach, miejsce na świecie pod względem ilo­ści mieszkańców - w 2000 roku liczba ludności te­go kraju przekroczyła miliard. Chociaż Indie są wielkim krajem, gwałtownie rosnąca populacja wy­wiera niekorzystny wpływ na stan środowiska na­turalnego. Około 80% ludności Indii mieszka na wsi - ludzie ci w poszukiwaniu drewna opałowe­go i nowych terenów pod uprawę niszczą lasy. W miarę rozwoju miast zmniejsza się otwarta prze­strzeń środowiska naturalnego.

Rząd Indii zdał sobie sprawę z pojawiających się zagrożeń i w latach 70. XX wieku zaczął za­kładać parki narodowe i rezerwaty, których zada­niem było uchronić nie tylko piękne krajobrazy, ale i wiele zagrożonych gatunków roślin oraz zwie­rząt. Obecnie w Indiach jest prawie 70 parków na­rodowych i 330 rezerwatów. Łącznie wszystkie te­reny chronione mają 75763 km2, a więc obejmują swoim zasięgiem 2,3% powierzchni kraju (19% indyjskich lasów).